大海牛

大海牛 (Hydrodamalis gigas)，又名巨儒艮，斯特拉海牛，是已绝种的巨大哺乳类动物，属于海牛目，以前栖息在白令海的东岸。大海牛于1714年在白令海峡发现，发现者博物学者乔治·斯特拉，当时他正与探险家维他斯·白令一同旅行。当时大海牛的数目已十分少，主要生活在靠近白令岛和附近的铜岛медний的近海水域。

大海牛身长最多10.7米，重3500多公斤，比海牛和儒艮还要多。外貌大致上象海豹，但其前肢又粗又壮，其尾巴象鲸鱼的尾鳍。按照斯特拉的描述，“这种动物从来不接近沙滩，一直栖息在水里，皮肤又黑又厚，犹如橡树皮，按身体各部分的比例，其头部小。没有牙齿，嘴里只有两片又平又白的骨头，一块在上颌，一块在下颌。”大海牛和其它海牛目的动物一样是植食动物，其主食为海带。当时，每次大海牛吃了海带以后，海带的茎和根就会冲到岸上。

当斯特拉第一次描述大海牛的时候，大海牛的群体已经很小，分布地区很有限。在1768年，斯特拉发现他们的存在之后的仅仅30年，大海牛被海员和猎人灭种了，这些人吃大海牛的肉，用它的皮制造船只。

在白令海地区偶尔会听到一些消息，说看到了类似于海牛的动物，所以某些学者提出，大海牛的小群体可能一直活到现在，没有绝种，但是这个看法目前没有科学证据。