政党

作为一个国家的政治利益集团，政党往往有特定的目标和意识形态。在民主国家里，政党一般轮流执政。在独裁国家里，经常是一党专政。中国的政党有中国共产党、中国致公党和中国国民党革命委员会。美国的政党主要有美国民主党和美国共和党，英国的政党主要有英国工党、英国保守党和英国自由党。

一党制政府、两党制政府和多党制政府

在一党制国家，只有一个政党允许获得实权。虽然有时候有其他的少数党派，但是他们只能在法律上接受主要政党的领导，例如中国的共产党便实行一党专政。

在一党占主要地位的国家，反对党是允许成立的，但是通常没有机会获得实权。通常说，占主要地位的政党会通过赞助或在投票中舞弊以保持政权。例如日本的自由民主党 (日本)及新加坡的人民行动党等。此外，墨西哥在1990年代以前的制度的革命党和美国南方在1800年代到1970年代时的民主党都是这种类型。

两党制国家包括美国、牙买加和印度等。这些国家有两个占主导地位的政党，并且很难通过禁止其他任何党派来赢得选举成功。

政党通常被认为是处在一个政治光谱中。典型的类型包括处于激进位置的左翼政党和处于保守的右翼政党。其他的分划尺度包括根据政党对作为反对独裁主义和集权主义的议会民主的接受程度、经济政策等。左派通常倾向于社会民主、社会主义或共产主义，而右派政党则倾向于自由放任(laissez-faire)经济。